国立がん研究センターなどは１１日、大きさが１センチ未満の微小な膵（すい）がんの早期発見に向けて、新しい薬剤を使った画像診断法の医師主導の臨床試験（治験）を始めたと発表した。がん細胞をより鮮明に写すことができ、動物実験では３ミリ大のがん検出に成功した。実用化できれば、患者の生存期間の延長などが見込まれるという。
現在は、放射性フッ素を加えたブドウ糖（ＦＤＧ）を静脈注射し、陽電子放射断層撮影（ＰＥＴ）でがんの有無や位置、他臓器への転移を調べている。１センチ未満の膵がんでは検出感度が低かった。
センターなどの研究チームは、がん細胞の表面に多く見られるたんぱく質に結合する薬剤を開発。ヒト由来の膵がん細胞をマウスに移植したところ、ＦＤＧでは見つけられなかった小さい病変を検出。最小で３ミリ大のがん細胞を見つけられたという。
治験の対象は、１８～８０歳の転移がない膵がん患者。２０２５年９月までの期間で薬の安全性や投与量を調べた後、対象者を増やして有効性などを最終確認する。